Athletic Bilbao

Ze staan bekend als Los Leones (De Leeuwen) vanwege het feit dat hun stadion dicht bij een kerk genaamd San Mamés is gebouwd, vernoemd naar de heilige Mammes, een vroege christen die door de Romeinen aan de leeuwen werd gevoerd. Mammes wist de leeuwen te kalmeren en werd later heilig verklaard. Het team speelt zijn thuiswedstrijden in het San Mamés Stadion. De thuiskleuren zijn rood en wit gestreepte shirts met zwarte broeken. Athletic is de op vier na succesvolste club in La Liga met acht titels op hun naam. Op de lijst van Copa del Rey-titels staat Athletic op de tweede plaats, alleen achter Barcelona, met 23 overwinningen. Het is ook de meest succesvolle Baskische voetbalclub wat betreft zowel competitie- als bekeroverwinningen. De club heeft ook een van de meest succesvolle vrouwenteams in Spanje, dat vijf kampioenschappen heeft gewonnen in de Primera División Femenina. De club is een van de drie oprichters van de Primera División die nooit is gedegradeerd uit de hoogste divisie sinds de start in 1929, de andere zijn Real Madrid en Barcelona. Deze drie clubs, samen met Osasuna, zijn de enige vier professionele clubs in Spanje die geen sportcorporaties zijn; in plaats daarvan worden ze beheerd en geleid door clubleden. Athletic's grootste rivalen zijn Real Sociedad, waartegen het de Baskische derby speelt, en Real Madrid, vanwege sportieve en politieke identiteit; er bestaat ook een lichte rivaliteit met Barcelona vanwege historische betekenis. Op verschillende momenten in de geschiedenis van de club zijn er ook wedstrijden gespeeld tegen Alavés, Eibar en Osasuna als onderdeel van de Baskische derby's. De club staat bekend om zijn cantera-beleid waarbij jonge Baskische spelers worden opgeleid en spelers van andere Baskische clubs worden aangetrokken. Het beleid van Athletic is om spelers aan te trekken die afkomstig zijn uit of getraind zijn in het grotere Baskenland, wat Biskaje, Gipuzkoa, Álava en Navarra (in Spanje) omvat, evenals Labourd, Soule en Beneden-Navarra (in Frankrijk). Sinds 1912 heeft Athletic uitsluitend met spelers gespeeld die aan deze criteria voldoen om als Baskisch te worden beschouwd. Dit wordt gezien als een uniek geval in het Europese voetbal; het heeft Athletic zowel bewonderaars als critici opgeleverd. De club wordt geprezen voor het promoten van zelfgeproduceerde spelers en clubloyaliteit. De regel geldt niet voor het coaching personeel, met diverse voorbeelden van niet-Basken, zowel uit Spanje als het buitenland, die het eerste team hebben gecoacht. Ondanks de implicaties van de naam 'Athletic Club' in het Engels, en in tegenstelling tot sommige andere belangrijke Spaanse teams die meerdere afdelingen hebben, is Athletic geen multi-sportclub en neemt alleen deel aan voetbal, hoewel er vóór de Spaanse Burgeroorlog in de jaren '30 wel secties waren voor wielrennen en andere sporten.